Dans une conversation en anglais, savoir demander une permission, formuler une demande avec politesse, présenter des excuses et remercier quelqu’un est essentiel pour communiquer correctement.

Ces expressions permettent de montrer du respect, de la courtoisie et une bonne maîtrise de la langue. Le choix des mots dépend également de la situation : on ne s’adresse pas de la même manière à un ami, à un professeur, à un supérieur ou à une personne que l’on ne connaît pas.

1. Comment demander une permission ?

Pour demander la permission de faire quelque chose, les expressions Can I…?, Could I…? et May I…? sont particulièrement importantes.

Can I…?

Can I…? signifie généralement :

« Est-ce que je peux…? »

C’est une formule courante, notamment dans les situations quotidiennes.

Can I come in?
Est-ce que je peux entrer ?

Can I use your phone?
Est-ce que je peux utiliser ton téléphone ?

Can I sit here?
Est-ce que je peux m’asseoir ici ?

Could I…?

Could I…? est une manière plus polie de demander une permission.

Could I ask you a question?
Pourrais-je vous poser une question ?

Could I leave early today?
Pourrais-je partir plus tôt aujourd’hui ?

May I…?

May I…? est une formulation particulièrement polie et plus formelle.

May I come in, please?
Puis-je entrer, s’il vous plaît ?

May I ask a question?
Puis-je poser une question ?

📌 À retenir

On peut retenir cette progression :

Can I…? → courant
Could I…? → plus poli
May I…? → poli et formel

2. Comment répondre à une demande de permission ?

Si l’on accepte :

Yes, of course.
Oui, bien sûr.

Sure.
Bien sûr.

Certainly.
Certainement / Bien sûr.

Go ahead.
Allez-y / Vas-y.

Si l’on refuse :

I’m sorry, but you can’t.
Je suis désolé(e), mais vous ne pouvez pas.

I’m afraid not.
Je crains que non.

Sorry, that’s not allowed.
Désolé, ce n’est pas autorisé.

3. Comment faire une demande polie ?

Pour demander quelque chose à quelqu’un, on peut utiliser :

Can you…?

Can you help me, please?
Pouvez-vous m’aider, s’il vous plaît ?

Could you…?

Could you…? est généralement plus poli.

Could you open the door, please?
Pourriez-vous ouvrir la porte, s’il vous plaît ?

Could you repeat that, please?
Pourriez-vous répéter cela, s’il vous plaît ?

Would you…?

Cette structure permet également de formuler certaines demandes polies.

Would you help me, please?
Pourriez-vous m’aider, s’il vous plaît ?

4. Demander quelque chose avec « Would you mind…? »

Would you mind…? est une expression polie qui signifie littéralement « Cela vous dérangerait-il de…? ».

Elle est suivie généralement d’un verbe en -ing.

Would you mind opening the window?
Cela vous dérangerait-il d’ouvrir la fenêtre ?

Would you mind waiting here?
Cela vous dérangerait-il d’attendre ici ?

⚠️ Attention

On dit :

Would you mind opening the door? ✅

et non :

❌ Would you mind to open the door?

5. Ajouter « please »

Le mot please signifie « s’il vous plaît ».

Il permet de rendre une demande plus polie.

Help me.
Aide-moi.

Please help me.
S’il te plaît, aide-moi.

Could you help me, please?
Pourriez-vous m’aider, s’il vous plaît ?

Le placement de please peut varier :

Please sit down.

Sit down, please.

6. Comment présenter des excuses ?

Pour s’excuser, l’expression la plus courante est :

I’m sorry.

→ Je suis désolé(e).

I’m sorry. I made a mistake.
Je suis désolé(e). J’ai fait une erreur.

Pour une petite erreur ou une situation quotidienne, on peut dire :

Sorry.

Sorry, I’m late.
Désolé(e), je suis en retard.

7. S’excuser pour une action précise

On peut utiliser :

I’m sorry for + nom / verbe en -ing

Exemples :

I’m sorry for the mistake.
Je suis désolé(e) pour l’erreur.

I’m sorry for being late.
Je suis désolé(e) d’être en retard.

On peut également utiliser :

I’m sorry about…

I’m sorry about what happened.
Je suis désolé(e) pour ce qui s’est passé.

8. Présenter des excuses de manière plus formelle

Dans une situation professionnelle ou officielle, on peut utiliser :

I apologize.
Je m’excuse.

ou :

I sincerely apologize.
Je présente mes sincères excuses.

Exemple :

I sincerely apologize for the inconvenience.

→ Je vous présente mes sincères excuses pour le désagrément.

Apologize est plus formel que sorry.

9. Comment répondre à des excuses ?

Lorsqu’une personne s’excuse, on peut répondre :

It’s okay.
Ce n’est pas grave.

That’s okay.
Ce n’est pas grave.

No problem.
Pas de problème.

Don’t worry about it.
Ne t’inquiète pas.

That’s all right.
Ce n’est pas grave.

10. Comment remercier quelqu’un ?

La manière la plus courante de remercier quelqu’un est :

Thank you.

→ Merci.

Thank you for your help.
Merci pour votre aide.

Dans une conversation informelle, on peut également dire :

Thanks.

→ Merci.

Thanks for helping me.
Merci de m’avoir aidé(e).

11. Remercier quelqu’un pour quelque chose

On peut utiliser :

Thank you for + nom

ou :

Thank you for + verbe en -ing

Exemples :

Thank you for your help.
Merci pour votre aide.

Thank you for coming.
Merci d’être venu(e).

Thank you for listening.
Merci d’avoir écouté.

Thank you for your time.
Merci pour votre temps.

12. Remercier de manière plus chaleureuse ou plus formelle

Thanks a lot.

→ Merci beaucoup.

Thank you very much.

→ Merci beaucoup.

Many thanks.

→ Un grand merci.

I really appreciate it.

→ Je vous en suis vraiment reconnaissant(e) / J’apprécie vraiment.

Cette dernière expression est particulièrement utile lorsqu’on veut montrer une reconnaissance plus forte.

13. Comment répondre à « Thank you » ?

La réponse la plus classique est :

You’re welcome.
Je vous en prie / De rien.

On peut également utiliser :

No problem.
Pas de problème.

My pleasure.
Avec plaisir.

Don’t mention it.
Il n’y a pas de quoi.

Anytime.
Quand tu veux / Avec plaisir.

14. Dialogue complet

Situation : un étudiant demande une permission à son professeur

Student: Good morning, teacher.

Teacher: Good morning.

Student: May I come in, please?

Teacher: Yes, of course.

Student: Thank you very much.

Teacher: You’re welcome.

Student: I’m sorry I’m late.

Teacher: That’s okay. Please take your seat.

Student: Thank you.

Traduction

Étudiant : Bonjour, professeur.

Professeur : Bonjour.

Étudiant : Puis-je entrer, s’il vous plaît ?

Professeur : Oui, bien sûr.

Étudiant : Merci beaucoup.

Professeur : Je vous en prie.

Étudiant : Je suis désolé d’être en retard.

Professeur : Ce n’est pas grave. Veuillez vous asseoir.

Étudiant : Merci.

15. Tableau récapitulatif

Situation	Expression anglaise	Français
Demander une permission	Can I…?	Est-ce que je peux…?
Permission polie	Could I…?	Pourrais-je…?
Permission formelle	May I…?	Puis-je…?
Faire une demande	Can you…?	Peux-tu / pouvez-vous…?
Demande polie	Could you…?	Pourrais-tu / pourriez-vous…?
Demande très polie	Would you mind…?	Cela vous dérangerait-il de…?
S’excuser	I’m sorry.	Je suis désolé(e).
Excuse formelle	I apologize.	Je m’excuse.
Remercier	Thank you.	Merci.
Remercier simplement	Thanks.	Merci.
Remercier beaucoup	Thank you very much.	Merci beaucoup.
Répondre à un merci	You’re welcome.	Je vous en prie / De rien.

Conclusion

La politesse est une composante importante de la communication en anglais. Pour demander une permission, on peut utiliser Can I…?, Could I…? ou May I…?. Pour faire une demande, Could you…? et Would you mind…? sont particulièrement utiles.

Pour présenter des excuses, les expressions Sorry, I’m sorry et I apologize permettent d’adapter son langage à la situation. Enfin, Thank you, Thanks et Thank you very much permettent d’exprimer sa reconnaissance.

La maîtrise de ces expressions permet de communiquer de manière plus respectueuse, naturelle et efficace dans les situations quotidiennes, scolaires et professionnelles.

🧠 Questions de compréhension

Quelle différence y a-t-il entre « Can I…? », « Could I…? » et « May I…? » ?
Comment demander poliment à quelqu’un d’ouvrir une porte et comment s’excuser d’être en retard ?
Donnez trois façons de remercier quelqu’un en anglais et trois façons de répondre à « Thank you ».